De lucht is grijs en betrokken, wind suist om onze oren, en de gele en rode strandstoelen op het gras achter Eye liggen omgewaaid op hun kant. De hele maand augustus draaien er openluchtvoorstellingen in de avond, maar die van vanavond is geannuleerd vanwege het weer. We hadden ons de skyline van Amsterdam voorgesteld op de achtergrond, een drankje sissend in een plastic glas, en trekken nu onze kraag maar dicht tegen de wind.
Een gebouw dat lijkt te zweven
Van buiten oogt Eye licht en gewichtsloos, alsof het elk moment van de kade kan wegdrijven; de onderste delen wijken naar binnen, terwijl de bovenste op vreemde punten naar voren steken. Aluminium platen reflecteren de kleur van de lucht, als beschreef het gebouw zelf de gemoedstoestand van het weer, en de witte gevel steekt scherp af tegen het donkere water van het IJ.
Binnen zet die illusie zich door. Glazen wanden brengen licht naar binnen en geven een ongewoon zicht op de stad daarbuiten, terwijl schuine lijnen en onverwachte hoeken een spel tussen licht en schaduw creëren dat ons bijna doet vergeten waarom we hier eigenlijk kwamen.
“Verbeelding, is dat niet waar film ook voor staat?”
Van toverlantaarn tot iPhone 3
Binnen volgen we een trap naar beneden en stappen we bij elke tree iets verder de filmgeschiedenis in. Camera’s van alle tijden staan uitgestald, van een soort kijkdoos tot een iPhone 3, ja, echt, hij ligt hier tussen een ouderwetse filmcamera en een toverlantaarn in een vitrine. De collectie van het museum omvat vijfenveertigduizend films, van vroege cinema tot moderne meesterwerken, en Eye bewaart de kopieën in gespecialiseerde opslagfaciliteiten, waaronder een filmkluis in de duinen van Castricum met het allereerste materiaal: handgekleurde films, de Unesco-erfgoedcollectie Desmet, amateurfilms uit Nederlands-Indië. Door de hoogwaterstand van juni 2024 liep er water in dat archief, maar de oude metalen blikken bleken de redding; slechts een procent van de collectie raakte beschadigd, en medewerkers herstellen wat nog te herstellen is.
Ongemak op vier schermen
Tot eind september loopt een expositie van Albert Serra, waarin we zijn controversiële film Liberté binnenwandelen. Het is donker, aardachtige geuren bereiken onze neus, in de verte horen we krekels, een paar woorden Frans, hier en daar een kreun. Vier schermen laten verschillende delen van de film tegelijk zien, mensen in een bos die vanachter struiken naar expliciet liefdesspel kijken, en als het ongemak ons bekruipt vragen we ons af wie hier nu eigenlijk de voyeur is. Niet voor een publiek onder de zestien, staat er terecht bij de ingang.
Ook thuis op de bank
Wie liever thuis kijkt, vindt de collectie terug via de Eye Film Player, van de nieuwste film Peak Season tot stille zwart-witfilms met livemuziek, animaties en werk van de Nederlandse Filmacademie zoals Gameboy. Geen streamingdienst waarvoor we betalen, gewoon een account aanmaken en kijken. Het museum corrigeert kleuren, reconstrueert ontbrekende frames en herstelt geluid van oudere films, werk waarvoor het internationale erkenning krijgt, en elk jaar geeft Eye samen met de Universiteit van Amsterdam een collegereeks over precies dit vak.
Buiten is de wind inmiddels gaan liggen. De strandstoelen liggen er nog steeds omgewaaid bij, maar iemand van het personeel loopt al naar buiten om ze weer overeind te zetten, één voor één, terwijl de lucht boven het IJ langzaam opklaart.
The sky is gray and overcast, wind whistles past our ears, and the yellow and red beach chairs on the grass behind Eye lie tipped over on their sides. Throughout August, outdoor screenings run every evening, but tonight’s has been canceled because of the weather. We had pictured the Amsterdam skyline in the background, a drink fizzing in a plastic cup, and instead pull our collars tight against the wind.
A building that seems to float
From the outside Eye looks light and weightless, as if it could drift off the quay at any moment; the lower sections lean inward while the upper ones jut out at odd angles. Aluminum panels reflect the color of the sky, as though the building itself were describing the mood of the weather, and the white facade cuts sharply against the dark water of the IJ.
Inside, that illusion continues. Glass walls let in light and offer an unusual view of the city outside, while slanted lines and unexpected angles create a play of light and shadow that nearly makes us forget why we came here in the first place.
“Imagination, isn’t that what film stands for too?”
From magic lantern to iPhone 3
Inside, a staircase leads us down, and with every step we move a little further into film history. Cameras from every era stand on display, from a kind of peep box to an iPhone 3, yes, really, it sits here between an old film camera and a magic lantern in a glass case. The museum’s collection holds forty five thousand films, from early cinema to modern masterpieces, and Eye stores the copies in specialized facilities, including a film vault in the dunes of Castricum that holds the very earliest material: hand tinted films, the Unesco heritage Desmet collection, amateur films from the Dutch East Indies. The high water levels of June 2024 let water into that archive, but the old metal cans turned out to be the saving grace; only one percent of the collection sustained damage, and staff are restoring what can still be restored.
Discomfort on four screens
Until the end of September an exhibition of Albert Serra’s work runs at the museum, where we walk straight into his controversial film Liberté. It is dark, earthy smells reach our noses, crickets sound somewhere in the distance, a few words of French, a groan here and there. Four screens show different parts of the film at once, people in a forest watching explicit lovemaking from behind the bushes, and as the discomfort creeps in we start to wonder who exactly is the voyeur here. Not for an audience under sixteen, the entrance warns, rightly so.
On the couch at home too
For those who would rather watch from home, the collection is available through the Eye Film Player, from the newest release Peak Season to silent black and white films with live music, animation, and work from the Dutch Film Academy such as Gameboy. Not a paid streaming service, just an account to set up and we can watch. The museum corrects colors, reconstructs missing frames and restores sound on older films, work for which it receives international recognition, and every year Eye teams up with the University of Amsterdam to teach a course on exactly this craft.
Outside, the wind has finally died down. The beach chairs still lie tipped over, but a staff member is already heading out to set them upright again, one by one, as the sky above the IJ slowly begins to clear.
Eye Filmmuseum bezoeken, dit moet je weten
Eye Filmmuseum ligt aan de IJpromenade 1 in Amsterdam-Noord, recht tegenover Amsterdam Centraal aan de overkant van het IJ. Het opvallende witte gebouw met de spitse gevel opende in 2012, ontworpen door het Weense bureau Delugan Meissl. Het museum beheert het Nederlandse filmarchief van meer dan vijfenveertigduizend films, met een depot in de Noord-Hollandse duinen. Vanaf Amsterdam Centraal vaart om de paar minuten een gratis GVB-veer naar Buiksloterweg, de overtocht duurt vier minuten en de veer stopt vlak naast Eye.
Het museum is dagelijks geopend van tien uur ’s ochtends tot zeven uur ’s avonds voor tentoonstellingen. Het bar-restaurant is elke dag open van tien uur tot een uur ’s nachts. Filmvertoningen lopen door tot half tien of tien uur ’s avonds. Reguliere toegang tot tentoonstellingen kost eenentwintig euro voor volwassenen, kinderen tot en met zeventien jaar gratis. Met de Museumkaart is de toegang gratis, met de I amsterdam City Card ook maar met een toeslag van vijf euro voor sommige tentoonstellingen.
Filmtickets kosten los ongeveer twaalf tot vijftien euro. Voor speciale programma’s, live-vertoningen met muziek en filmfestivals reserveer je online. Het restaurant met terras aan het IJ is een populaire plek voor koffie of borrel, ook zonder museumbezoek.
Vaakgestelde vragen over Eye Filmmuseum
Hoe kom ik bij Eye Filmmuseum?
Vanaf Amsterdam Centraal loop je naar de veerpontsteiger aan de achterkant van het station en neem je de gratis GVB-veer richting Buiksloterweg. De overtocht duurt vier minuten en de veer vertrekt om de paar minuten, dag en nacht. Fietsers en voetgangers kunnen gratis mee.
Wat kost een ticket voor Eye?
Reguliere toegang tot tentoonstellingen is eenentwintig euro voor volwassenen. Kinderen tot en met zeventien jaar gratis. Museumkaarthouders gratis. Een enkel filmticket kost tussen de twaalf en vijftien euro, speciale programma’s kunnen duurder zijn.
Kan ik films kijken in Eye?
Ja, Eye is naast museum ook een filmhuis met vier zalen. Er draaien dagelijks arthouse-films, klassiekers, festivals en speciale programma’s. Nederlandse films draaien vaak zonder Engelse ondertiteling, buitenlandse films meestal met Nederlandse ondertitels.
Is de vaste tentoonstelling open?
De vaste tentoonstelling in de kelder van Eye is soms tijdelijk gesloten wegens onderhoud of nieuwe inrichting. De tijdelijke tentoonstellingen op de begane grond en de eerste verdieping zijn wel altijd geopend. Check de website voor de actuele status.
Kan ik in Eye eten?
Ja, het bar-restaurant is elke dag open van tien uur tot een uur ’s nachts. Op zomerdagen is het terras aan het IJ een van de mooiste plekken van Amsterdam voor een borrel. Reserveren voor het diner is aan te raden.
Wat is UNESCO-erfgoed in Eye?
Het filmarchief van Eye bevat een aantal films die staan op de UNESCO-lijst ‘Memory of the World’, waaronder werk van Joris Ivens. Deze historische kopieën worden bewaard in het beklimatiseerde archief in de duinen bij Overveen.
Over Elle
Elle Verbeek is reisjournalist en purser bij KLM. Ze schrijft columns en reisverhalen, deels voor eigen platform, deels voor Nederlandse magazines. Op Ellevie Travels deelt ze reisreportages van de bestemmingen waar ze naartoe vliegt of waar ze zelf naartoe reist.
Meer uit Amsterdam
Visiting Eye Filmmuseum, what you need to know
Eye Filmmuseum is at IJpromenade 1 in Amsterdam North, directly across the IJ from Amsterdam Central Station. The striking white building with its angular facade opened in 2012, designed by the Vienna studio Delugan Meissl. The museum manages the Dutch film archive of more than forty-five thousand films, with a depot in the North Holland dunes. From Amsterdam Central a free GVB ferry to Buiksloterweg runs every few minutes; the crossing takes four minutes and the ferry stops right next to Eye.
The museum is open daily from ten in the morning to seven in the evening for exhibitions. The bar-restaurant is open every day from ten to one in the morning. Film screenings run until nine-thirty or ten in the evening. Regular admission to exhibitions is twenty-one euros for adults; children up to seventeen enter free. With a Museumkaart, admission is free; with the I amsterdam City Card also free, though a five-euro surcharge applies for some exhibitions.
Individual film tickets cost about twelve to fifteen euros. For special programs, live screenings with music, and film festivals, book online. The restaurant with its IJ-side terrace is a popular spot for coffee or drinks, even without a museum visit.
Frequently asked questions about Eye Filmmuseum
How do I get to Eye Filmmuseum?
From Amsterdam Central Station, walk to the ferry landing at the back of the station and take the free GVB ferry towards Buiksloterweg. The crossing takes four minutes and the ferry runs every few minutes, day and night. Cyclists and pedestrians travel free.
What does a ticket for Eye cost?
Regular admission to exhibitions is twenty-one euros for adults. Children up to seventeen enter free. Museumkaart holders enter free. A single film ticket costs between twelve and fifteen euros; special programs may cost more.
Can I watch films at Eye?
Yes, Eye is both a museum and a cinema, with four screening rooms. Arthouse films, classics, festivals, and special programs run daily. Dutch films often screen without English subtitles; foreign films usually screen with Dutch subtitles.
Is the permanent exhibition open?
The permanent exhibition in the basement of Eye is sometimes temporarily closed for maintenance or reinstallation. The temporary exhibitions on the ground and first floor are always open. Check the website for the current status.
Can I eat at Eye?
Yes, the bar-restaurant is open every day from ten in the morning to one at night. On summer days, the IJ-side terrace is one of the most beautiful spots in Amsterdam for a drink. Reservations for dinner are recommended.
What UNESCO heritage is held at Eye?
The Eye archive holds several films listed on the UNESCO ‘Memory of the World’ register, including work by Joris Ivens. These historic copies are stored in the climate-controlled archive in the dunes near Overveen.
About Elle
Elle Verbeek is a travel journalist and KLM purser. She writes columns and travel stories, partly for her own platform, partly for Dutch magazines. On Ellevie Travels she shares reportage from the destinations she flies to or travels to on her own.
More from Amsterdam
Praktische tips uit dit verhaal Practical tips from this story
-
Kunstmuseum Rijksmuseum — Als je toch de museumroute doet, hoort een uur bij Vermeer en Rembrandt er wel bij. De Nachtwacht blijft indrukwekkend, ook na de zoveelste keer. rijksmuseum.nl
Art museum Rijksmuseum — If you're on the museum route anyway, an hour with Vermeer and Rembrandt belongs on your list. The Night Watch still impresses, even the umpteenth time. rijksmuseum.nl
-
Fotografiemuseum Huis Marseille — Het oudste fotografiemuseum van Amsterdam, verstopt in twee zeventiende-eeuwse grachtenpanden. Rustig, ingetogen, met wisselende exposities van internationaal cameratalent. huismarseille.nl
Photography museum Huis Marseille — Amsterdam's oldest photography museum, tucked into two seventeenth-century canal houses. Quiet, understated, with rotating shows by international camera talent. huismarseille.nl
-
Openluchtconcerten · zomer · Oostelijk Havengebied Terrasconcerten Muziekgebouw aan 't IJ — zomeravonden aan het water — Vijf zomerweekenden lang klinken op het buitenpodium van het Muziekgebouw kleine concerten van strijkkwartetten tot wereldmuziek. Vooraf en na afloop draait er een DJ, de kaartprijs is inclusief borrel, lunch of diner van Dudok aan 't IJ. muziekgebouw.nl · meer info
Outdoor concerts · summer · Eastern Docklands Terrace concerts at Muziekgebouw aan 't IJ — summer evenings by the water — For five summer weekends the Muziekgebouw's outdoor stage hosts small concerts, from string quartets to world music. A DJ plays before and after, the ticket includes drinks, lunch or dinner at Dudok aan 't IJ. muziekgebouw.nl · more info
-
Botanische tuin Hortus Botanicus — Een van de oudste botanische tuinen ter wereld, uit 1638. Drie kassen met verschillende klimaten, vlinderkas, tijdens de winter fijn om onder de palmen op te warmen. dehortus.nl
Botanical garden Hortus Botanicus — One of the world's oldest botanical gardens, founded in 1638. Three greenhouses with different climates, a butterfly house, fine in winter to warm up under the palms. dehortus.nl
-
Restaurant Café Restaurant Amsterdam — Vijftien minuten lopen van de Westergasfabriek zit dit industriële grand café in een oud watergemaal. Grote tafels, hoge plafonds, klassieke kaart, prima voor lunch na de show. cradam.nl
Restaurant Café Restaurant Amsterdam — Fifteen minutes from Westergasfabriek sits this industrial grand café in an old pumping station. Big tables, high ceilings, a classic menu, good for lunch after the show. cradam.nl
-
Restaurant · fine dining · Amsterdam-Oost Restaurant de Kas — fine dining in een oude stadskwekerij — In de ochtend geoogst, in de middag op je bord. Groenten uit eigen kas spelen de hoofdrol in een lunch of diner zonder poespas, in een glazen kweekkas uit 1926.
Restaurant · fine dining · Amsterdam-Oost Restaurant de Kas — fine dining in a former city greenhouse — Harvested in the morning, on your plate by afternoon. Vegetables from the restaurant's own greenhouse take centre stage in a fuss-free lunch or dinner, inside a glass greenhouse from 1926.