Zet deze muziek op
Enjoy the rhythm. Zet het volgende nummer op Spotify op, draai je volume op stand tien en laat je meevoeren door dit lied van Veloseo en Gil over het contrast tussen schoonheid en schijn. Het komt uit de culturele beweging in Brazilië eind jaren 1960. Deze beweging begon als een mix van muziek, kunst, theater en politiek protest en zette de Braziliaanse kunstwereld compleet op z’n kop.
Neem de foto. Maar blijf even kijken
Blog 41
Parque Lage staat op elke lijst met tips voor Rio de Janeiro. Niet zo gek. Het ligt aan de voet van de Corcovado, met uitzicht op het Christusbeeld en combineert tropisch regenwoud met een neorenaissance landhuis waar je voor in de rij gaat. Letterlijk.
Het voelt een beetje als een filmset. En dat is het inmiddels ook. Alleen speelt de hoofdrol nu vooral op Instagram. Parque Lage is een openbaar park in de wijk Jardim Botânico, naast de botanische tuinen van Rio. Midden in het groen staat een landhuis. Denk: marmeren zuilen, een zwembad op de binnenplaats, uitzicht op Cristo Redentor. In de jaren twintig verbouwd door zakenman Henrique Lage voor zijn vrouw, de Italiaanse operazangeres Gabriella Besanzoni.
Eten en drinken bij Parque Lage: mooi terras, matig menu
En zoals op elke goede filmset is er natuurlijk een café waar je scènepauze kunt houden. Op de binnenplaats van het landhuis vind je een terras met witte tafeltjes, parasols en uitzicht op het gebouw. Ziet er chic uit, tot je bestelt. De “Noorse zalmsalade” blijkt een berg rucola met twee bleekroze reepjes vis. De mayonaise: overvloedig, warm, niet per se gewenst.
Voor €18 hoef je geen culinaire hoogstandjes, maar wel iets dat naar zalm smaakt. De bediening is vriendelijk. Het tempo doet denken aan een zondagse familiebrunch. En toch eet je er, want je zit er al. Het uitzicht maakt veel goed. Maar wie komt voor het eten, komt maar één keer.
Vanaf je stoel zie je het allemaal gebeuren: de rij voor het zwembad. Niet om af te koelen, maar om hun moment te pakken — precies daar waar de marmeren binnenplaats en het beeld van Christus samen in beeld passen.
Instagram-hotspot: selfies bij het zwembad met uitzicht op Cristo Redentor
Je herkent het van Instagram. Mannen in witte overhemden met Rolexen, vrouwen in maxi-jurken van Dior, content creators met luxe tas, statief en ringlamp. Iedereen in de rij voor die ene foto.
Wat je niet altijd ziet op die foto’s: de inheemse verkopers op de oprijlaan. Zittend op kleedjes, hun felgekleurde stoffen tassen en geknoopte armbandjes uitgestald, lurkend aan sigaretten of iets wat daarop lijkt. Ze kijken zwijgend toe hoe voorbijgangers poseren op gepolijste tegels. Parque Lage is prachtig, maar ook een spiegel van Rio: rijk en arm, zichtbaar en onzichtbaar, naast elkaar zonder echt contact.
Parque Lage-geschiedenis: van liefdesverhaal tot kunstvrijplaats
Het landhuis werd ooit gebouwd uit liefde. Maar het kreeg pas betekenis in de jaren zeventig, toen de Escola de Artes Visuais er introk. Tijdens de militaire dictatuur bood de kunstacademie ruimte aan experiment, tegenstem en vrijheid. Nu is het een culturele hotspot waar regelmatig exposities en performances plaatsvinden.
Parque Lage is sinds 1957 erkend als nationaal erfgoed en valt onder het beheer van de Braziliaanse dienst voor monumentenzorg. Nu de plek dagelijks wordt bezocht door honderden toeristen, groeit de zorg om het behoud. De marmeren vloeren slijten, het gebouw heeft onderhoud nodig. Schoonheid trekt aandacht. En aandacht laat sporen na.
De jungle in: het echte Parque Lage begint achter het huis
Wie Parque Lage echt wil ervaren, loopt door. Achter het landhuis beginnen de wandelpaden omhoog, de jungle in. Parque Lage is prachtig. Maar het is ook een spiegel. Wat zie je als je kijkt? Een paleis? Een park? Een plek voor een middelmatige cappuccino en een slechte salade? Of zie je vooral jezelf, midden in het plaatje?
Wat je antwoord ook is: neem die foto. Maar loop daarna even door. Het mooiste stuk staat niet op je tijdlijn.
Veelgestelde vragen over Parque Lage
Is Parque Lage gratis te bezoeken?
Ja. Zowel het park als het landhuis zijn gratis toegankelijk. Alleen voor bepaalde exposities of workshops kan entree worden gevraagd.
Hoe kom ik bij Parque Lage in Rio de Janeiro?
Parque Lage ligt in Jardim Botânico. De makkelijkste route is per taxi of Uber. Het ligt vlak naast de botanische tuinen en op tien minuten rijden van Ipanema.
Wat is er te doen in Parque Lage?
Je kunt wandelen door het regenwoud, kunst bekijken in het landhuis, koffie drinken op het terras of de populaire fotospot bij het zwembad bezoeken.
Is Parque Lage een Instagram-hotspot?
Ja, absoluut. Het uitzicht op Cristo Redentor vanaf de binnenplaats is wereldberoemd op social media.
Een reel over Parque Lage? Ga naar ellevie_travels op Insta: [Link nog niet actief]
Fun facts
Lees de volgende fun facts over Parque Lage in Rio de Janeiro:
- Parque Lage begon in de 19e eeuw als een suikerplantage genaamd Engenho de Açúcar Del Rei.
- Sinds 1975 huisvest het landhuis de Escola de Artes Visuais (EAV), opgericht tijdens de militaire dictatuur. De school werd een broedplaats voor experimentele kunst en politiek protest.
- In het park vind je een kunstmatige grot met stalactieten en stalagmieten, ontworpen als romantisch decor voor wandelingen.
- Het landhuis diende als locatie voor de videoclip van Snoop Dogg’s hit “Beautiful” uit 2003.
- Gabriella Besanzoni richtte in 1936 het Teatro Lírico Brasileiro op, waarmee het landhuis een centrum voor opera en cultuur werd.
What’s next?
Okee, hand in eigen boezem: ik heb de rij voor dé foto overgeslagen. Gewoon doorgelopen. Wel genoten van het uitzicht (wat een uitzicht), van de contrasten, van mensen kijken. De lunch? Ja, mwoah. Laten we zeggen: de mensen waren fotogenieker dan wat er geserveerd werd. Maar hé, je kan niet alles hebben. Die foto trouwens — met de twee rode tassen Havaianas-slippers (ja hoor, girl’s gotta shop) — is gemaakt door mijn lieve vriendin Mireille Martis. Met haar mocht ik deze heerlijke trip maken.
Volgende keer blijven we nog even in Rio. Dan neem ik je mee naar de leukste wijk van de stad, waar ik nog steeds een beetje blij van word. Lees er alles over in het volgende artikel: “Op stedentrip in Rio? Santa Teresa is jouw creatieve pauzeplek.”
